Valletta: Şövalyeler Dönemi UNESCO Başkenti

Valletta, 1980 yılından beri UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan, Avrupa'nın en küçük ama en büyüleyici başkentlerinden biridir. Malta Şövalyeleri tarafından 1565 Büyük Kuşatması'nın ardından inşa edilen şehir, Avrupa'nın ilk planlı barok başkenti olma özelliğini taşır. Surlarla çevrili bu "soylulara yakışan şehir", tarih meraklıları için açık hava müzesi gibidir.

Şövalyelerin Mirası: Valletta'nın Doğuşu

Şehre adını veren Grand Master Jean Parisot de Valette, Osmanlı kuşatmasını atlattıktan sonra ada savunmasını güçlendirmek için bu yeni kentin temelini attı. 1566'da İtalyan mimar Francesco Laparelli tarafından tasarlanan ızgara planlı sokakları, denizden gelen esintiyi kentin içine alacak şekilde akıllıca inşa edilmiştir.

Valletta'da Mutlaka Görülmesi Gereken Yerler

• Aziz John Eş-Katedrali (St. John's Co-Cathedral): Dışarıdan bakıldığında sade, kale gibi bir yapıya benzeyen katedralin içi, Avrupa'nın en abartılı ve göz alıcı Geç-Barok süslemeleriyle doludur. Zemin, Malta Şövalyeleri'nin renkli mermer mezar taşlarıyla kaplıdır. Ayrıca Caravaggio'nun en ünlü eseri "Aziz John'un İdamı" da burada sergilenmektedir.
• Grand Master'ın Sarayı: Eskiden şövalyelerin büyük üstatlarına ev sahipliği yapan bu ihtişamlı yapı, bugün Malta Cumhurbaşkanlığı konutu olarak kullanılıyor. Şövalye dönemi mobilyaları ve Avrupa'nın en zengin Orta Çağ silah koleksiyonlarından biri burada görülebilir.
• Üst Barrakka Bahçeleri (Upper Barrakka Gardens): Grand Harbour (Büyük Liman) ve "Üç Şehir" (Three Cities) bölgesinin panoramik manzarasını sunar. Her gün saat 12:00 ve 16:00'da yapılan geleneksel top atışları (Saluting Battery) izlemeye değerdir.
• Strait Caddesi ve Renkli Balkonlar: Valletta sokaklarında gezerken karşınıza çıkan geleneksel ahşap kapalı Malta balkonları (Gallarija) ve birbirinden farklı pirinç kapı tokmakları fotoğraflık manzaralar sunar.

Türk Gezginler İçin Valletta Pratik Bilgiler

• Vize Durumu: Malta bir Avrupa Birliği ve Schengen ülkesidir. Bordo pasaport sahibi Türk vatandaşlarının Malta'ya gitmeden önce Schengen vizesi almaları zorunludur. İngilizce öğrenimi için gidenlerin dahi vize süreçlerini eksiksiz tamamlaması gerekir.
• Dil ve Ulaşım: Malta'nın resmi dillerinden biri İngilizcedir, bu nedenle turist olarak iletişim kurmak oldukça rahattır. Havalimanından Valletta merkezine X4 otobüsleriyle kolayca ulaşabilirsiniz. Malta'da araç kiralayacaksanız, trafiğin soldan aktığını unutmayın!
• Hava Durumu ve En İyi Zaman: Akdeniz iklimine sahip adada yazlar çok sıcak geçer. Valletta'nın merdivenli ve yokuşlu sokaklarını rahatça gezmek için ilkbahar (Nisan-Mayıs) ve sonbahar (Eylül-Ekim) ayları en ideal dönemdir.
• Yeme-İçme: Valletta sokaklarındaki kafelerde, geleneksel Malta hamur işi olan peynirli veya bezelyeli "Pastizzi" deneyebilir, yanında Kinnie adlı yerel içeceği yudumlayabilirsiniz.

Valletta gezinizi tamamladıktan sonra Malta'nın antik gizemlerine doğru yola çıkmak için Hagar Qim ve Mnajdra tapınaklarına göz atabilirsiniz.